道岔岔心所形成的角,稱為轍叉角,它有大有小。道岔號碼(N)代表了道岔各個部分的主要尺寸,通常用轍叉角(α)的余切值來表示,即N=cotα=FE/AE。顯而易見,轍叉角α越小,N值就越大,導(dǎo)曲線半徑也越大,列車側(cè)線通過道岔時就越平穩(wěn),允許的過岔速度也就越高。所以采用大號道岔對于列車運行是有利的。不過,事物總有它的兩面性,道岔號數(shù)越大,道岔越長,造價自然就高,占地也要多得多。
對稱道岔是中煤單開道岔的一種特殊形式。整個道岔與正線中心線或直岔角中心支線對稱。列車通過時沒有直接或橫向的方向。三通開關(guān),又稱復(fù)合異對稱軌道貧困,是一種常用的復(fù)合道路貧困類型。它相當(dāng)于兩組異側(cè)單通道貧困,但其長度遠(yuǎn)小于兩組單一明渠貧困長度之和。因此,它常用于鐵路輪渡橋頭引線、高峰行車編組站以及地形狹窄、有特殊需要的地區(qū)。第三通道由一組開關(guān)器件組成,運行條件差,難度不大,不宜掉以輕心。
那就是列車轉(zhuǎn)線都得靠道岔,無法由司機來改變。例外的是,有些老式的有軌電車到了終點站,得由司機跳下車來,親自拔動道岔.才能轉(zhuǎn)到岔線調(diào)頭。個別的森林鐵路、礦山鐵路也是由司機自己下車扳道岔。此時,司機就身兼扳道員之職了。只是這種落后的方式是不能用在繁忙的鐵路干線和地下鐵道、高速鐵道等現(xiàn)代軌道運輸上的號數(shù)越大,轍叉角度則越小,列車通過道岔的速度就可以提得越高。