使列車由一組軌道轉(zhuǎn)到另一組軌道上去的裝置。每一組道岔由轉(zhuǎn)轍器(Railroadswitc岔心、兩根護(hù)軌和岔枕組成,由長(zhǎng)柄以杠,桿原理?yè)軇?dòng)兩根活動(dòng)軌道,使車輛輪緣依開通方向駛?cè)腩A(yù)定進(jìn)路。茹志鵑:'鎮(zhèn)江的道岔,我是早準(zhǔn)備要看一看的,哪怕看一眼,或者靜聽一下過岔的聲音。'孫少山《八百米深處》:'有一次王江見李貴在陡坡上放車太快,警告他道:'注意,道岔上有人!''
在操動(dòng)道岔時(shí),如果控制臺(tái)的電流表沒有指示,首先到機(jī)械室的室外分線盤測(cè)量該道岔有沒有電壓,如果有電壓說明動(dòng)作道岔的電已送出,是室外故障。如果是雙動(dòng)道岔,在操動(dòng)時(shí)控制臺(tái)的電流表動(dòng)一下就不動(dòng)了,說明動(dòng)作道岔的電已送到了一動(dòng)道岔,故障出在一動(dòng)道岔以后,是室外故障。如果道岔定、反位都能操動(dòng),就是沒有表示。用萬用表交流250v檔,在分線盤測(cè)量X1(或X與X3間有無交流110V左右電壓。
一條軌道分支為兩條或兩條以上的軌道設(shè)備。常用的有單開道岔、雙開道岔、三開道岔、復(fù)式交分道岔等。此外,還有一些具有特殊用途的特殊道岔。因是軌道的重要組成部分,其結(jié)構(gòu)和號(hào)碼必須與連接線路的運(yùn)營(yíng)條件和鋼軌類型相一致。這就是道岔的有害空間。車輪通過此處時(shí),有可能因走錯(cuò)轍叉槽而引起脫軌。設(shè)置護(hù)軌的目的也就在此,它要強(qiáng)制引導(dǎo)車輪的運(yùn)行方向。