道岔岔心所形成的角,稱為轍叉角,它有大有小。道岔號碼(N)代表了道岔各個部分的主要尺寸,通常用轍叉角(α)的余切值來表示,即N=cotα=FE/AE。顯而易見,轍叉角α越小,N值就越大,導曲線半徑也越大,列車側線通過道岔時就越平穩(wěn),允許的過岔速度也就越高。所以采用大號道岔對于列車運行是有利的。不過,事物總有它的兩面性,道岔號數(shù)越大,道岔越長,造價自然就高,占地也要多得多。
道岔鋪設具體規(guī)定:道岔鋪設軌面應與連接的主要線的軌面一致,與另一調線的軌面高差,可自道岔后普通軌枕起至警沖標止的范圍內順接。道岔應按現(xiàn)行標準圖或設計圖鋪設,并應符合下列規(guī)定:道岔鋪設鋼軌接頭處的岔枕間距應于區(qū)間軌道同類性鋼軌接頭處軌枕間距一致,并使軌縫位于間距的中的心。單開道岔的岔枕應在直股外側取齊。道岔鋪設轉折器需要扳動靈活。尖軌道尖的端應與基本軌密貼。
位于動車段(所)內到發(fā)停車場到達(出發(fā))端外方的道岔,宜采用12號道岔,困難條件下可采用9號道岔;其他采用9號道岔。同時向前爬行嚴重會造成一牽引點鎖閉桿與燕尾鎖連接鐵發(fā)生磨卡,容易發(fā)生道岔扳動不良故障;經統(tǒng)籌研究,可在不影響股道有效長度和不變更其他運營條件下,將道岔鋪設位置前后移動不大于6.25m,但在區(qū)段站及以上的車站,特別是咽喉區(qū)道岔,大移動量不得大于0.5m。